料理を専門に撮影するカメラマンの方たちが主催するバーベキューに誘ってもらって行ってきた。BBQになかなか縁がない私。なのでこういう時は嬉しくてノリノリで参加。主催者の人たちはさすがグルメ専門だけあり、今日の食材も相当こだわっていた。イベリコ豚、築地で朝買ってきた帆立、さざえ、マグロのかま。なんと知り合いのシェフと名乗る方がいらして、ドレッシングを作ってきてくれたうえに、氷入りカップに入ったサラダスティックやら色々とキャンプらしからぬものが出来上がってくる。ライムも沢山用意されていて、カクテルをつくってくれた。天気は最高だし、もう言うことなし。BBQの達人というのは本当に沢山いるんだなぁ、と変なところで感心してしまう。炭のそばで火を起こしている人を手伝って、肉をやいたり、サザエをやいたり。暑いし、熱いけどとっても楽しかった。

とある雑誌の編集者の方とお話をしていて、東京のグルメ事情の話になった。ひところ話題を独占していた一流レストランのAやBがいまではガラガラとのこと。そういうところは、たしかにおいしいが値段が高すぎて、あれやこれや言われはじめるらしい。今の時代、おいしいのは当たり前。プラスアルファで相当のコストパフォーマンスが求められる。本当に厳しい世界だ。そのグルメ担当編集者さんが言うには、大きすぎない店の広さと1万円で飲み物も食べ物もまかなえる価格帯というのが、息が長いレストランに共通することだそうだ。1年半くらいたってしまうと、大きすぎる店には空席が目立ち始める。自分の収入や金銭感覚から考えると、そもそもAやBには行こうと思わないが、そういう店に行く人でも、しばらくたつと行かなくってしまうのは、店側としてはきついなぁ。

某R社発行の人気フリーペーパーの出しているカフェをのぞいてみた。同社が入っているビルの１Fにできているのだけど、外壁をハリボテで覆っていて、学園祭ののりでちょっといけてない。期間限定にしてももう少し、お金かけたほうがよいのでは・・・って感じ。中に入ってみると、コーヒーの業者が入っていてすっかり業務委託って感じだった。うーん、雑誌があれだけ人気なのだから思う少し凝ったものにしてもよかったのではないかとどうしても思ってしまった。

つかの間の夏休み。毎年行く、近場のリゾートへ行ってきた。去年来たときは、仕事がIRだったので、連なる山々が株価の推移グラフに見えてしまって、職業病の気配だったが、異動もしたことだし、今回は株価表にはさすがにみえなかったので安心した。ここのところ、本当に殺伐とした会社生活を送っていた私にとっては有難い充電時間。キレイな空気とおいしい食事、静かな夜更け。どれも最高に贅沢。気になったのは、この会員制のホテル、年々サービスにお金をかけなくなっている。エレベータを降りると各階のエレベータホールにフルーツが積んであって好きなだけそこからもらってよかったのが今年は消えていた。温泉で使うタオルの質が前より安物になっていた。洗面所に飾ってあった一輪挿しが消えていた。。。などなど、気がつくと何気ないところからサービスレベルを下げているのがわかる。最近仕事柄、会員制ビジネスについて考える時間が増えたので、滞在しながら、そんなことを気にしている自分がいた。